Unikko matto, vaalea beige

Maija Isola (1927–2001) lienee Marimekon tunnetuin kuviosuunnittelija. Isola piirsi ensimmäiset kuvionsa Printex Oy:lle, Marimekon edeltäjälle, vuonna 1949. Hän toimi Marimekon sisustuskankaiden pääsuunnittelijana vuoteen 1987 asti. Tämän lisäksi hän työskenteli myös kuvataiteilijana. 

Isola oli erittäin monipuolinen ja rohkea taiteilija. Hän tulkitsi omaperäisesti eri vuosikymmenille ominaisia teemoja ja tyylejä omassa työssään; usein hänen kuosinsa olivat myös edellä aikaansa. Hänen painokuosituotantonsa käsittää yli 500 mallia, loisteliaan valikoiman aiheiltaan ja tekniikoiltaan erilaisia kuvioita. Virikkeitä kangasmalleihinsa Maija Isola sai niin perinteisestä kansantaiteesta kuin modernista kuvataiteesta, luonnosta ja matkoiltaan eri puolille maailmaa. 1980-luvulla hän ryhtyi suunnittelemaan kankaita yhteistyössä tyttärensä Kristina Isolan kanssa. Yhdessä he loivat raikkaita kukkakuoseja, rohkeita abstrakteja kuvioita ja ornamenttikuvioita, joista tuli Marimekon klassikoita. Maija Isolan kuoltua vuonna 2001 Kristina Isola jatkoi äitinsä työtä suunnittelemalla uusia värityksiä Maija Isolan kuoseihin.

Maija Isolan tunnetuin kuosi on Unikko. Unikko lanseerattiin vuonna 1964, siitäkin huolimatta että Marimekon perustaja Armi Ratia oli nimenomaan kieltänyt suunnittelemasta kukkakuoseja. Isola ei kuitenkaan kielloista piitannut, ja suunnitteli sarjan upeita kukkakuoseja, joukossaan rakastettu Unikko. Nykyään Unikko on epäilemättä suositumpi kuin koskaan, ja Unikko-aiheisia tuotteita ja eri värivaihtoehtoja on saatavilla valtava määrä.