Moominvalley in November

Tove Jansson (1914–2001) kuuluu Suomen tunnetuimpiin taiteilijoihin. Etenkin muumihahmoistaan tunnettu Jansson oli paitsi tuottelias kirjailija ja kuvittaja, myös taidemaalari sekä sarjakuva- ja pilapiirtäjä. Uransa aikana Jansson ehti kirjoittaa ja kuvittaa toistakymmentä Muumilaakson seikkailuista kertovaa kirjaa ja noin 1500 sarjakuvaa sanomalehtiin, ja kuvataiteen saralla hänen tunnetuimpiin töihinsä kuuluvat muumikuvitusten lisäksi Auroran lastensairaalan koristemaalaukset ja Helsingin kaupungin taidemuseossa esillä olevat freskot.

Janssonin elämä oli täynnä taidetta jo lapsesta asti: suomenruotsalaisessa taiteilijakodissa varttuneen Toven vanhemmat olivat kuvanveistäjä Viktor Jansson ja graafikko Signe Hammarsten-Jansson, ja myös veli Lars Jansson teki uransa taiteilijana. Jansson opiskeli 1930-luvulla mainospiirtämistä ja muotoilua Tukholman taideteollisessa koulussa ja sen jälkeen taidemaalausta Suomen Taideyhdistyksen piirustuskoulussa Ateneumissa. Helsingissä syntynyt ja asunut Jansson vietti aikaa myös äitinsä suvun luona Ruotsissa sekä syrjäisellä Klovharun saarella yhdessä puolisonsa, taidegraafikko Tuulikki Pietilän kanssa.

Janssonin luomat muumit kuuluvat suomalaisen kulttuurin rakastetuimpiin hahmoihin. Ensimmäiset muumikirjat julkaistiin 1940-luvulla, ja sen jälkeen muumit ovat löytäneet tiensä kirjoista ja sarjakuvista muun muassa televisioon, teatterilavoille, postimerkeiksi, juhlarahoiksi ja lukuisiksi erilaisiksi tuotteiksi, joista suosituimpiin kuuluvat Arabian muumimukit ja muut astiat. Muumien hyväntahtoinen avarakatseisuus, hilpeän boheemi elämänasenne ja vaikeitakin aiheita kaihtamaton filosofia lumoavat sekä lapsia että aikuisia ympäri maailman – Muumi-kirjoja on käännetty noin 45 kielelle.

Pitkän uransa aikana Jansson voitti lukuisia merkittäviä palkintoja ja tunnustuksia, esimerkiksi vuoden 1966 Hans Christian Andersen -palkinnon ja vuoden 1976 Pro Finlandia -mitalin. Hänelle myönnettiin Åbo Akademin kunniatohtorin arvo vuonna 1978 sekä professorin arvonimi vuonna 1995.