Alvar Aalto

Alvar Aalto (1898-1976) lienee kaikkein tunnetuin suomalainen arkkitehti ja muotoilija. Aalto valmistui arkkitehdiksi Helsingin teknillisestä korkeakoulusta vuonna 1921. Eräs Aallon tunnetuimpia töitä on Paimion parantola, tuberkuloosipotilaiden hoitoa varten suunniteltu sairaala. Aalto suunnitteli Paimion parantolan kokonaisuudessaan huonekaluja ja valaistusta myöten, ja tämä projekti olikin samalla alku hänen huonekalusuunnittelijan uralleen.

Muita Aallon kuuluisia töitä ovat Viipurin kirjasto, Villa Mairea, La Maison Carré sekä Suomen paviljongit Pariisin (1937) ja New Yorkin (1939) maailmannäyttelyihin. Vuonna 1935 Alvar Aalto perusti Aino Aallon, Maire Gullichsenin ja Nils-Gustav Hahlin kanssa Artekin, tunnetun huonekaluja ja valaisimia valmistavan suomalaisyrityksen. Yritys perustettiin myymään Alvar Aallon suunnittelemia huonekaluja, mutta sen tavoitteena oli myös “edistää modernia asumista näyttelyin ja muilla keinoin”.

Eräs Aallon nerokkaimmista keksinnöistä on ns. L-jalka, jonka hän patentoi vuonna 1933. Aalto itse piti tätä puusta taivutettua jalkaa eräänä suurimmista innovaatioistaan. Keksinnön ansiosta jalat voitiin kiinnittää suoraan pöytään, tuoliin tai jakkaraan. Aalto oli monipuolinen suunnittelija: huonekalumuotoilun ja arkkitehtuurin ohella hänet tunnetaan valaisinsuunnittelijana. Valaisimet oli usein suunniteltu johonkin tiettyyn rakennukseen, mutta myöhemmin ne on otettu osaksi laajempaa sarjatuotantoa. Aalto on myös arvostettu lasisuunnittelija. Hänen suunnittelemansa Aalto-maljakko (Savoy-maljakko) on eräs ikonisimpia ja tunnistettavimpia suomalaisia lasiesineitä.